Эластичная муфта — это механическое устройство, предназначенное для соединения двух вращающихся валов, передачи крутящего момента при одновременном компенсировании смещений (осевых, радиальных или угловых) и смягчении ударов, вибраций или резких перегрузок. Её ключевой особенностью является эластичный элемент (например, резина, полиуретан или металлические пружины), обеспечивающий гибкость, что отличает её от жестких муфт, лишённых такой амортизационной функции.
- Передача крутящего момента: Эффективно передает вращательное движение между валами, обеспечивая поток энергии в машинах, таких как двигатели, насосы, конвейеры или промышленные редукторы. 
- Компенсация смещений: Корректирует небольшие несовпадения валов (часто возникающие при монтаже или из-за износа в процессе эксплуатации), снижая нагрузку на подшипники и другие компоненты. 
- Гибкая амортизация: Эластичный элемент поглощает вибрации и смягчает удары, защищая чувствительные механизмы от повреждений и снижая шум. 
- Защита от перегрузок: В некоторых конструкциях эластичный материал выступает как «перенапряжение» — при экстремальных нагрузках он деформируется или разрушается, предотвращая повреждение основного оборудования. 
- Навески: Две металлические втулки (часто из стали или чугунка), которые крепятся к ведомому и приводному валу с помощью ключей, шлицевых соединений или зажимных механизмов. 
- Эластичный элемент: Гибкий ядро, обычно изготовленное из: 
- Резины/полиуретана: Обладает отличной амортизационной способностью и экономичностью; идеально подходит для низко- и среднетоксичных приложений (например, бытовые приборы, легкие механизмы). 
- Металлических пружин (например, дисковых, спиральных): Подходят для высокотемпературных и высокотоксичных условий (например, автомобильные двигатели, тяжелые промышленные машины) благодаря своей прочности и термостойкости. 
- Расстоятельство/фланец: Соединяет навески с эластичным элементом, обеспечивая равномерное распределение нагрузки. 
В зависимости от эластичного элемента и конструкции распространенные варианты включают:
- Щелевые муфты: Используют резиновый или полиуретановый «паук» (эластичный вставка) между двумя щелеватыми навесками; простые, компактные и широко применяемые в легких приложениях. 
- Шинные муфты: Имеют резиновую «шина» (эластичный рукав), скрепленную с металлическими фланцами; отличаются отличной амортизацией вибраций и возможностью обработки больших смещений. 
- Дисковые муфты: Используют тонкие металлические диски (гибкие за счет изгиба) для высоких крутящих моментов и точности, подходят для высокоскоростных машин (например, турбины). 
- Сетчатые муфты: Применяют металлическую сетку (пружину) в качестве эластичного элемента, сочетая гибкость с высоким моментом (часто используются в тяжелой промышленности). 
Эластичные муфты широко используются в различных отраслях:
- Автомобилестроение: Используются в карданах, соединяя двигатели с трансмиссиями для смягчения вибраций. 
- Промышленные механизмы: Насосы, компрессоры и конвейеры полагаются на них для обработки смещений и защиты подшипников двигателей. 
- Морская техника: Соединяют двигатели кораблей с валами винтов, выдерживая осевые перемещения от деформации корпуса. 
- Возобновляемые источники энергии: В ветряных турбинах эластичные муфты соединяют генераторы с редукторами, поглощая динамические нагрузки от колебаний ветра.